Segundo Passo de um Caminho Mais Longo (agora é que é!)

No ano passado tentei marcar uma nova etapa daquilo que foi o primeiro passo de um longo mas gratificante caminho, iniciado em 2012. Não aconteceu, mas a vontade de seguir ficou. É hora de retomar os planos. Para me lembrar a mim próprio, mais do que dar a conhecer aos outros, aqui fica o percurso previamente traçado, e que agora será cumprido.
O mapa é tosco, mas serve para dar uma ideia da distância a percorrer e sobretudo dos locais a visitar. O percurso está traçado para 3 dias, de forma a calcorrear cerca de 1000 kms e ficar a conhecer ou simplesmente revisitar alguns lugares interessantes. A ideia é, sempre que possível, evitar autoestrada, já que existem outros caminhos muito mais interessantes de percorrer. Aqui fica algum detalhe dos locais a visitar:

Dia 1, Checkpoint 1: Muge

Do anterior percurso pouco ou nada se tentará repetir. Apenas o princípio da viagem pode ser o mesmo... isto porque pelo fresco da manhã vai saber mesmo bem uma bela bifana do Silas, em Muge! Se fosse agora, neste preciso momento, escolhia a que vem numa travessa (e que é do respectivo tamanho), acompanhada por queijo, fiambre, enfim... tudo a que temos direito!

Dia 1, Checkpoint 2: Coimbra

Coimbra é a maior cidade da região Centro de Portugal e situada na sub-região do Baixo Mondego, com cerca de 143 396 habitantes. (...) É considerada uma das mais importantes cidades portuguesas, devido a infraestruturas, organizações e empresas para além da sua importância histórica e privilegiada posição geográfica no centro da espinha dorsal do país. Coimbra é também referência nas áreas do Ensino e da Saúde.
O Mosteiro de Santa Cruz localiza-se na freguesia de Santa Cruz, na cidade, concelho e distrito de Coimbra, em Portugal. Foi fundado em 1131 pela Ordem dos Cónegos Regrantes de Santo Agostinho , com o apoio de D. Afonso Henriques e de D. Sancho I, que nele se encontram sepultados. A qualidade das intervenções artísticas no mosteiro, particularmente na época manuelina, fazem deste um dos principais monumentos históricos e artísticos do país.

Dia 1, Checkpoint 3: Aveiro

Aveiro, conhecida como a "Veneza de Portugal" e durante algum tempo chamada de "Nova Bragança", é uma cidade portuguesa, capital do Distrito de Aveiro, na Região Centro e pertencente à sub-região do Baixo Vouga, com cerca de 55 291 habitantes. O perímetro urbano é constituído pelas freguesias de Glória e Vera Cruz (a área original da cidade), estendendo-se ainda para Aradas, Cacia, Esgueira, São Bernardo e Santa Joana (...).
A Reserva Natural das Dunas de São Jacinto é um ponto de visita obrigatória para todos os amantes da natureza. É uma extensão costeira de areais, pequenos bosques e lagoas, situada imediatamente a norte da barra de Aveiro. Por isso mesmo, o acesso faz-se, ou de barco a partir de Aveiro/farol, ou de automóvel, o que implica um desvio de três dezenas de quilómetros através de Estarreja e da praia da Vagueira. Foram definidos uma série de percursos sinalizados e pontos de observação das aves migratórias, de forma a que a desejada presença dos visitantes não colida com os imperativos de protecção ambiental.

Dia 1, Checkpoint 4: Porto

O Porto é uma cidade portuguesa situada no noroeste da Península Ibérica, sede do município homónimo com 41,66 km2 de área, tendo uma população de 237.584 habitantes (2011). A cidade é considerada uma cidade global, sendo a capital do Distrito de Porto, da Área Metropolitana do Porto e da região do Norte, sub-região do Grande Porto. A cidade metrópole, constituída pelos municípios adjacentes que formam entre si um único aglomerado urbano, conta com cerca de 1.286.276 habitantes, o que a torna a maior do noroeste peninsular e a segunda maior de Portugal, após a Grande Lisboa (...).
Caves do Vinho do Porto: A Cálem tem produzido Vinhos do Porto de qualidade superior desde 1859, reconhecidos através de sucessivos prémios nacionais e internacionais. Descubra as Caves onde o Vinho repousa durante longos anos até atingir o equilíbrio perfeito, aprenda a distinguir os diferentes aromas e paladares numa prova de degustação. Fique a conhecer a singular paisagem da região demarcada do Douro e as características que tornam este Vinho tão especial, tão apreciado. Realmente único… Uma experiência inesquecível que fará de si um apreciador incondicional.

Dia 2, Checkpoint 1: Guimarães

Guimarães é uma das mais importantes cidades históricas do país, sendo o seu centro histórico considerado Património Cultural da Humanidade, tornando-a definitivamente um dos maiores centros turísticos da região. As suas ruas e monumentos respiram história e encantam quem a visita. (...) Guimarães é muitas vezes designada como "Cidade Berço", devido ao facto aí ter sido estabelecido o centro administrativo do Condado Portucalense por D. Henrique e por seu filho D. Afonso Henriques poder ter nascido nesta cidade e fundamentalmente pela importância histórica que a Batalha de São Mamede, travada na periferia da cidade em 24 de Junho de 1128, teve para a formação da nacionalidade. Contudo, as necessidades da Reconquista e de protecção de territórios a sul levou esse mesmo centro para Coimbra em 1129.
O Castelo de Guimarães localiza-se na freguesia de Oliveira do Castelo, cidade e concelho de Guimarães, no distrito de Braga, em Portugal. Em posição dominante, sobranceiro ao Campo de São Mamede, este monumento encontra-se ligado à fundação do Condado Portucalense e às lutas da independência de Portugal, sendo designado popularmente como berço da nacionalidade. Classificado como Monumento Nacional, em 2007 foi eleito informalmente como uma das Sete maravilhas de Portugal.

Dia 2, Checkpoint 2: Parque Nacional da Peneda-Gerês

O Parque Nacional da Peneda-Gerês ou conjunto serrano da Peneda-Gerês, é o único parque nacional de Portugal e situa-se no extremo nordeste do Minho, estendendo-se até Trás-os-Montes, desde as terras da Serra da Peneda até a Serra do Gerês - daí a sua designação -, sendo recortado por dois grandes rios, o Rio Lima e Cávado. Fazendo fronteira com a Galiza, abrangendo os distritos de Braga (concelho de Terras de Bouro), Viana do Castelo (concelho de Melgaço, Arcos de Valdevez e Ponte da Barca) e Vila Real (concelho de Montalegre) numa área total de cerca de 70 290 hectares. O Parque Nacional da Peneda-Gerês é considerado pela UNESCO como Reserva Mundial da Biosfera.
É uma das maiores atracções naturais de Portugal, pela rara e impressionante beleza paisagística e pelo valor ecológico e etnográfico e pela variedade de fauna (corços, garranos, lobos, aves de rapina) e flora (pinheiros, teixos, castanheiros, carvalhos e várias plantas medicinais). Estende-se desde a serra do Gerês, a Sul, passando pela serra da Peneda até a fronteira espanhola.

Dia 2, Checkpoint 3: Chaves

Chaves é uma cidade portuguesa do Distrito de Vila Real, Região Norte, sub-região do Alto Trás-os-Montes, com uma população (em 2011) de 16 466 habitantes no seu perímetro periurbano. A cidade de Chaves em sentido restrito está dividida em três freguesias: Madalena, Santa Maria Maior e Santa Cruz - Trindade.
É sede de um município com 591,22 km² de área e 41 243 habitantes (2011), subdividido em 51 freguesias. (...) Pode-se afirmar que é uma cidade empreendedora pois, a nível de turismo, apresenta casas de turismo rural e bons restaurantes para os grandes apreciadores de gastronomia Transmontana.
Sobre o rio Tâmega, a ponte romana é o ex-libris do concelho de Chaves, sendo considerada uma das melhores heranças deixadas pelos romanos. Foi edificada entre o final do século I e o início do século II d. C, pelo Imperador Trajano. Tem cerca de 150 metros de comprimento e doze arcos de volta perfeita formados por poderosas aduelas de granito. No centro da ponte, estão expostos documentos epigráficos em tom de homenagem ao povo flaviense. Actualmente, funciona apenas como ponte pedonal. Está classificada como Monumento Nacional.

Dia 2, Checkpoint 4: Vila Real

Vila Real é uma cidade portuguesa, capital do Distrito de Vila Real, na Região Norte e sub-região do Douro, com cerca de 25 000 habitantes. Foi capital da extinta província de Trás-os-Montes e Alto Douro. (...) Crescida num planalto situado na confluência dos rios Corgo e Cabril, a cidade está enquadrada numa bela paisagem natural (Escarpas do Corgo), tendo como pano de fundo as serras do Alvão e, mais distante, do Marão. Com mais de setecentos anos de existência, Vila Real foi outrora conhecida como a "Corte de Trás-os-Montes", devido ao elevado número de casas brasonadas que então tinha.
O esplêndido solar do Palácio de Mateus está retratado nos rótulos do famoso vinho Mateus rosé. Construído no século XVIII, o edifício apresenta uma impressionante fachada barroca e pináculos ornamentados no telhado. Os jardins bem cuidados integram estátuas elegantes e um maravilhoso lago diante do palácio. Realizam-se regularmente eventos musicais no palácio e estão disponíveis visitas guiadas.

Dia 3, Checkpoint 1: Viseu

Viseu é uma cidade portuguesa, capital do Distrito de Viseu, na região Centro e sub-região de Dão-Lafões com 47 250 habitantes, sendo por isso a terceira maior e mais populosa cidade no Centro de Portugal, a seguir a Coimbra e Aveiro.
A Cava de Viriato é um acampamento militar romano ou árabe localizado na cidade de Viseu. É monumento nacional desde 1910. O acampamento apresenta uma forma octogonal, delimitado por fortes taludes, com 2000 metros de perímetro e uma área de 38 hectares; nas faces de nascente, norte e poente apresenta um fosso. A Cava é tradicionalmente considerada um acampamento da época romana, construído por Décimo Júnio Bruto (137-136 a. C.) ou, segundo Jorge Alarcão, pelos chefes militares Petreio e Cássio Longino em meados do século I a. C.. Mais recentemente, Vasco Mantas, apesar de considerar que dentro da área da Cava existe um acampamento romano, atribui a sua construção aos árabes. Só no século XVI é que se ligou o nome de Viriato à Cava, no entanto, este chefe dos Lusitanos, provavelmente, nunca pôs os pés em Viseu.
À beira da Cava de Viriato, ergue-se a estátua de Viriato, o aguerrido herói que a cidade desta forma homenageia. O escultor Mariano Benliure, de nacionalidade espanhola, soube interpretar neste expressivo conjunto escultórico, a alma e o vigor do valente guerreiro, que personificou a luta contra o invasor romano e que Viseu adoptou como personagem do seu imaginário na construção da imponência da cidade.

Dia 3, Checkpoint 2: Serra da Estrela, Covilhã

Serra da Estrela, por vezes referida como Serra de Estrela, é o nome dado à cadeia montanhosa e à serra onde se encontram as maiores altitudes de Portugal Continental, constituindo a segunda mais alta montanha de Portugal (apenas a Montanha do Pico, nos Açores, a supera). Faz parte da mais vasta cordilheira denominada Sistema Central, no subsistema designado como sistema montanhoso Montejunto-Estrela, que se desenvolve no sentido sudoeste-nordeste desde a serra de Montejunto, e o seu cume-pai é o Pico Almanzor. A serra da Estrela é uma zona de paisagem integrada no Parque Natural da Serra da Estrela, que após a sua constituição em 16 de Julho de 1976 se instituiu como a maior área protegida em solo português.

Dia 3, Checkpoint 3: Castelo Branco

Castelo Branco é uma cidade portuguesa, capital do Distrito de Castelo Branco, situada na região Centro (Beira Baixa) e sub-região da Beira Interior Sul, com cerca de 38 542 habitantes e uma área metropolitana que abriga 41 631 habitantes. Ao contrário de outras cidades da região, que cresceram notavelmente devido à indústria têxtil, Castelo Branco sempre teve uma importância geoestratégica e política em Portugal. Não está por esse motivo sujeita às flutuações económicas que deslocalizaram empresas têxteis - mormente de laboração manual desqualificada - como sucedeu na região norte e na Cova da Beira.
O Jardim do Paço Episcopal de Castelo Branco revela-se como um dos mais originais exemplares do Barroco em Portugal. Em especial no que respeita à estatuária: aos aspectos simbólicos e à disposição dos seus elementos em percursos temáticos. (...) Este jardim Barroco, em forma rectangular, é dominado por balcões e varandas com guardas de ferro e balaústres de cantaria. Apresenta cinco lagos, com bordos trabalhados, nos quais estão instalados jogos de água. No patamar intermédio da Escadaria dos Reis existem repuxos e jogos de água surpreendentes.

E basicamente é isto... agora é começar a trabalhar nos preparativos. Tenho um mês para o fazer (e esperar que o bom tempo chegue até lá).